La formula last minute consiste nell’offerta dei pacchetti turistici (volo, soggiorno, volo più soggiorno, crociera ecc.) rimasti invenduti presso i tour operator o le compagnie aeree a pochissimi giorni dalla partenza; offerte che rappresentano le stesse caratteristiche proposte dai cataloghi (stesso viaggio, stessi alberghi, stesso programma), ma a prezzi decisamente inferiori a volte anche al 50%.

Dietro questa formula c’è una ragione pratica: quando pochi giorni prima della partenza, per qualsiasi motivo l’operatore si ritrova con alcuni posti disponibili, ritiene offrirli a prezzi più bassi piuttosto che lasciarli invenduti. Per quanto riguarda il Turista, prima di scegliere una soluzione del genere deve mettere in conto il rischio di non trovare nessuna offerta interessante. Il vantaggio di partire a prezzi ridotti viene controbilanciato dal fatto di dover decidere dove andare in tempi molto stretti. Infatti i veri e propri viaggi last minute sono prenotabili solo a partire solo da quindici giorni  ed in genere moloto meno ,prima della partenza, ossia nel lasso di tempo in cui il tour operator stima di non riuscire più a collocare le proprie offerte attraverso i normali canali di vendita.

Risparmiare

 Due tipologie prevalgono:

• Il last minute da prenotazione consiste nel cogliere al volo un’offerta scontata presente in agenzia (o su internet ) con partenza a breve; questo è il caso più tipico.

• Nel last minute da destinazione , invece, il potenziale turista fornisce a un tour operator o a un’agenzia la sua disponibilità a partire in certe date ben precise, elencando una serie di destinazioni di suo gradimento ovviamente è bene accetto anche chi non ha alcuna destinazione preferita e fa del motto “l’importante è partire” la propria regola di vacanza). Sarà poi il tour operator a comunicargli la data e destinazione pochi giorni prima della partenza, a seconda dei posti disponibili.
• Esistono poi altre formule:
• L’advance booking consiste nel prenotare la propria vacanza con largo anticipo (generalmente dai 30 – 60 giorni prima della partenza), pagando l’intera quota del viaggio: in questo caso il vantaggio risiede in una riduzione dell’importo, solitamente tra i 150 ed i 200 €uro, oltre ad alcuni servizi accessori (assicurazione gratuita per l’annullamento del viaggio).

• Si parla di formula roulette invece, quando il tour operator propone un pacchetto vacanza senza indicare la struttura alberghiera presso cui avrà luogo il soggiorno, ma limitandosi a garantire al cliente l’alloggio in un albergo di categoria prestabilita. Il cliente conoscerà il nominativo dell’hotel solo pochi giorni prima della partenza (o addirittura il giorno prima), in cambio di un risparmio pari al 10-15% del prezzo pieno.

Diritti e doveri

Come prima cosa il cliente ha il diritto di ricevere una copia del contratto di compravendita del pacchetto turistico.

• Il contratto è chiuso nel momento in cui il tour operator invia conferma scritta della prenotazione al cliente. In caso di last minute è evidente che queste operazioni devono essere effettuate in tempi molto brevi: poiché i fax e la posta elettronica esistono da anni e permettono di operare in tutta velocità, un ritardo nell’invio della documentazione è un importante campanello d’allarme riguardo l’efficienza del tour operator/agenzia cui vi siete rivolti: meglio cercarne un’altra.

• Oltre alla conferma scritta della prenotazione, prima della partenza il Turista deve ricevere i titoli di viaggio necessari, cioè di solito, il voucher da consegnare agli addetti in aeroporto prima delle operazioni di imbarco e quello da consegnare alla reception al momento dell’arrivo in albergo.

• Non accettate aumenti di prezzo successivi alla prenotazione. Il prezzo del pacchetto turistico deve essere indicato chiaramente nel contratto e può essere aumentato, a certe condizioni, solo fino a 20 giorni prima della partenza: poiché un viaggio last minute, di solito è prenotabile non più di 15 giorni prima della partenza, qualsiasi rincaro che venga prospettato dopo la conferma della prenotazione deve essere respinto fermamente. Onde evitare la comparsa di spese inaspettate, prima di firmare il contratto, è bene controllare che cos’è esattamente compreso nel prezzo e che eventuali spese accessorie siano indicate con chiarezza e precisione.

Recedere :

Il cliente ha il diritto di recedere senza pagare alcuna penale se, per qualsiasi motivo, c’è un aumento del prezzo superiore al 10% o se, prima della partenza vengono modificati alcuni elementi fondamentali del contratto. Il Turista può scegliere tra le seguenti opzioni:

• Rinunciare al viaggio e farsi ridare l’eventuale anticipo

• Usufruire di un pacchetto di importo inferiore con restituzione della differenza di prezzo

• Usufruire di un altro pacchetto turistico di importo equivalente o, in mancanza di questo, di un pacchetto di importo superiore senza supplemento di prezzo.

Il cliente deve comunicare al tour operator la sua decisione di recedere dal contratto o di accettare la modifica proposta entro due giorni lavorativi da quando riceve l’avviso della modifica, altrimenti la proposta del tour operator si intende accettata.

Per chi acquista last minute il problema del recesso all’ultimo minuto non dovrebbe porsi, visto che chi decide di partire con questa formula lo fa all’ultimo momento e quindi non cambia idea all’improvviso pochi secondi dopo. Se comunque, per un qualsiasi motivo, il viaggiatore voglia o debba rinunciare al viaggio, dovrà pagare una penale molto elevata o addirittura l’intero importo del viaggio. E meglio quindi essere molto convinti e certi di poter partire prima di firmare.

Vi è  la possibilità di effettuare una polizza assicurativa che copra le penali per un eventuale rinuncia al viaggio. Nella maggior parte dei casi tali polizze sono stipulabili solo se l’iscrizione al viaggio avviene almeno 10 giorni prima della partenza, ma in alcuni casi, non sono previsti limiti di tempo per assicurarsi, per cui essa può interessare anche chi acquista last minute.

Al di fuori dei casi che permettono il recesso a costo zero, l’acquirente potrà comunque recedere, ma sarà costretto a pagare una penale il cui ammontare dipende dai giorni che intercorrono tra il recesso e il giorno previsto per la partenza.

Alcuni consigli per chi usa Internet

I criteri fondamentali per valutare la validità e la convenienza dell’acquisto di un viaggio attraverso internet, oltre alla convenienza economica, devono essere:

·        La disponibilità reale dei posti da farvi confermare come prima cos

·        La semplicità e immediatezza del sistema di prenotazione

·        La chiarezza dei prezzi

·        La sicurezza dei pagamenti

·        La rapidità della conferma dell’avvenuta prenotazione

·        La garanzia del rispetto della privacy

I consigli

Prima di prenotare una vacanza last minute,in agenzia o tramite internet, tenete a mente i nostri suggerimenti:

• Leggete attentamente il contratto controllando:

a) Che siano indicati chiaramente la denominazione e la sede del venditore per avere un riferimento preciso in caso di controversie

b) L’oggetto del contratto in generale: durata del soggiorno, date di partenza e di arrivo, indicazione dei voli, denominazione dell’hotel, trattamento in albergo (pensione completa, mezza pensione)

c) La presenza e l’ammontare delle penali in caso di recesso dell’acquirente

• Verificare che nell’importo siano indicate con chiarezza anche tutte le spese accessorie.

• Se acquistate via internet prestate attenzione alla sicurezza dei pagamenti. La maggior parte dei siti permette di pagare con bonifico, vaglia e carta di credito. Se utilizzate quest’ultima accertatevi che la trasmissione dei dati della carta avvenga nella massima sicurezza. In rete ci sono sofisticati protocolli di sicurezza che garantiscono chi acquista. La connessione sicura si distingue da quella non protetta perché nella barra degli strumenti appare l’acronimo https invece del consueto http. Inoltre compare anche l’icona di un lucchetto o di una chiave nella parte inferiore del browser: ciccando su di essa con il pulsante destro del mouse si può visualizzare il certificato di sicurezza del sito.

• Attenzione alla privacy. Controllate prima di comunicare i vostri dati, che sia indicato chiaramente che il sito opera nel rispetto della legge 675/96 e che quindi informi il consumatore sulla utilizzazione dei suoi dati personali e che non si impegni a non trasmetterli a terzi senza il suo consenso.

• Informatevi sui modi e i tempi di conferma della prenotazione dei titoli di viaggio.